4일 설악산 첫 단풍이 관측된 모습. 설악산국립공원사무소 제공올 가을 들어 강원도 설악산에서 첫 단풍이 관측됐다.
기상청에 따르면 올해 설악산(1708m)의 첫 단풍이 4일 시작됐다. 이는 지난해 보다는 4일, 평년에 비해서는 6일 늦은 수준이다.
단풍 시작은 산 전체가 정상에서부터 20% 가량 물들었을 때를, 단풍 절정은 80% 가량 물들었을 때를 기준으로 한다. 단풍 절정은 일반적으로 단풍 시작 약 20일 이후에 나타나 오는 23일쯤 절정에 달할 전망이다.
단풍이 시작된 중청대피소 일대. 설악산국립공원사무소 제공일반적으로 단풍은 하루 최저기온이 5도 이하로 내려가면 물들기 시작하는데, 특히 9월 중·하순의 평균 최저기온에 따라 시기가 달라진다. 올해 속초지역의 9월 중순 이후(9월11일~10월4일) 일평균 최저기온이 17.6도로 평년(15.2도)보다 높았고, 설악산 관측지점의 9월 일평균 최저기온이 11.6도로 작년(10.4도)보다 높아 단풍이 평년보다 늦게 시작됐다고 기상청은 설명했다.
설악산국립공원 재난안전과장은 "최근 일교차가 크고 최저 기온이 0도까지 내려가는 등 동절기에 접어든 만큼, 산행 시 보온장구를 반드시 준비해야 한다"며 "사전 탐방계획을 세워 안전한 산행을 할 수 있도록 주의할 것"을 당부했다.